銅，是較古老的金屬家族之一，已有幾百年的使用歷史了。所有的廢銅都可以再生，再生工藝很簡單，首先把收集的廢銅進行分揀。沒有受污染的廢銅或成分相同的銅合金，可以回爐熔化后直接利用；被嚴重污染的廢銅要進一步精煉處理去除雜質；對于混雜的銅合金廢物，則需熔化后進行成分調整。通過這樣的再生處理銅的物理和化學性質不受損害，使它得到完全的新。
再生廢雜銅應按兩步法處理，第一步是進行干燥處理并燒掉機油、潤滑脂等有機物；第二步才是熔煉金屬，將金屬雜質的熔渣中除去。由于廢銅可以再生，從而有較高的價值。按照再生產品的質量要求，可以分為火法冶煉和電解冶煉。生產粗銅和銅合金一般采用火法冶煉，而生產電解銅需要電解冶煉。
含銅廢碎料涉及的范圍較廣，包括紫銅、黃銅、青銅、白銅的廢雜料，其中紫雜銅的廢碎料較多，如廢舊電纜、銅管、紫銅棒、板、塊、帶等。按其可回收加工的便利程度分為5種類型。1、a紫銅管、棒、板、塊、帶表面干凈無油泥和其它黏附、雜質.b各種裸銅線、短線和其它純銅廢料。2、a如第一類銅廢料中混有紙屑、各種絕緣材料、少量油泥、銹垢、雜物，但其總質量不大于1%；b直徑0.3mm以上的漆包線無污物和雜物。3、各種報廢的純銅或有薄鍍鋅層的純銅電器開關、零部件。4、各種純銅水箱、蒸發器、熱交換器具，但其內部不得有充填物，中允許有少量自然形成的水垢。
銅的分類是含純銅的含量來分的，光亮銅（Cu﹥99%）#1銅（Cu97%）#2銅（95%-96%）馬達銅（92%-94%）一般是電機里的馬達上的銅。紫雜銅（79%-81%）冶煉級紫銅（90%-92%）紫銅磚（78%-82%）火燒線（95%-97%）紫雜銅，銅含量在80%左右，59黃銅是含純銅59%的其余的成分以鋅為主，也叫黃雜銅。